Der von Wilhelm Busch ersonnene Vers „Vater werden ist nicht schwer, Vater sein dagegen sehr“, hat sich zu einer Volksweisheit gemausert. Ob sie f\u00fcr den Menschen wirklich zutrifft, sei dahingestellt. Im Tierreich jedenfalls ist eher das Gegenteil richtig. Wer hier Vater werden m\u00f6chte, der hat einen knallharten Ausleseprozess vor sich, denn im Reich der Tiere herrscht bekanntlich Damenwahl.<\/p>\n
Die Ursache daf\u00fcr liegt in den immensen Investitionen, die alle Tierfrauen f\u00fcr ihren Nachwuchs zu leisten haben. Eier, Schwangerschaft, Stillen und allerlei Brutpflegeaktivit\u00e4ten erfordern im Vergleich zur schlichten Spermienproduktion einen hohen Einsatz an Rohstoffen, Energie und Lebenszeit. Da leuchtet es ein, dass ein m\u00f6glicher Partner genau unter die Lupe genommen wird. \u2026<\/p>\n
Nat\u00fcrlich gibt es auch das treusorgende Elternpaar und sogar den alleinerziehenden Vater. Zur letzteren Spezies geh\u00f6rt der Stichling. Der nur wenige Zentimeter lange Fischmann hat ein hartes Auswahlverfahren zu \u00fcberstehen. Er muss ein ordentliches Revier vorweisen, das unter Einsatz aller Kr\u00e4fte erbittert gegen Artgenossen verteidigt wird. Ein funktionierender Stoffwechsel verhilft ihm zu einem auff\u00e4lligen Hochzeitskleid. Strahlend blaue Augen und leuchtend roter Bauch sind ein Muss in Stichlingskreisen. Daneben wird auf dem Gew\u00e4ssergrund ein Nest aus Algenf\u00e4den erwartet. Weitere Voraussetzung ist die Beherrschung eines hochkomplexen Balzrituals mit dem legend\u00e4ren Zickzacktanz. Zeit- und energieraubende Vorleistungen, bei denen man noch der Gefahr ausgesetzt ist, von einem im Stress \u00fcbersehenen Fressfeind erledigt zu werden.<\/p>\n
Passt alles, folgt das laichbereite Stichlingsweibchen dem Hochzeiter willig zum Nest. Allerdings laicht es nur ab, wenn der Stichlingsbr\u00e4utigam seinen ber\u00fcchtigten Schnauzentriller ansetzt. Zur Sicherung der Vaterschaft erfolgt unmittelbar nach der Eiablage die Besamung. W\u00e4hrend sich diesmal die Mutter auf und davon macht, k\u00fcmmert sich der Vater um das Gelege. Schafft er es, lockt er noch ein paar andere Fischbr\u00e4ute in sein Nest und optimiert so seinen Fortpflanzungserfolg. Als alleinerziehender Vater betreut er nun seinen Nachwuchs und versorgt die Eier durch Wedeln mit den Brustflossen ausreichend mit sauerstoffreichem Wasser. Sogar nach dem Schl\u00fcpfen werden die Jungen noch ein paar Tage im Nest betreut. Einzelne Ausrei\u00dfer bef\u00f6rdert der f\u00fcrsorgliche Fischpapa mit dem Maul wieder ins Nest.<\/p>\n
Seepferdm\u00e4nnchen setzen bei den v\u00e4terlichen Investitionen noch eins drauf. Sie haben n\u00e4mlich eine Bauchtasche, in den ein oder mehrere Weibchen ihre Eier hineinlegen. Im Leib des Vaters entwickelt sich aus den Eiern der Seepferdchennachwuchs. Den schwangeren Vater gibt es auch beim Darwin-Nasenfrosch. Die von den Weibchen abgelegten Eier werden von den M\u00e4nnchen in ihren Kehlsack aufgenommen und entwickeln sich dort zu Minifr\u00f6schen.<\/p>\n
Im Vogelreich gilt der Strau\u00dfhahn als f\u00fcrsorglicher Vater, der sich am Brutgesch\u00e4ft und am sp\u00e4teren Schutz der Vogelkinder beteiligt. Und schlie\u00dflich darf der Kaiserpinguinmann nicht unerw\u00e4hnt bleiben. Fastend steht er in der eisigen Antarktis von Schneest\u00fcrmen gebeutelt, wochenlang herum, w\u00e4hrend sich auf seinen F\u00fc\u00dfen, gesch\u00fctzt von einer Bauchfalte, der Nachwuchs entwickelt. \u2026<\/p>\n